Sulla base della recente proposta della Commissione per il quadro finanziario pluriennale per gli anni dal 2014 al 2020, questa conferenza, tenutasi presso il Parlamento europeo, ha fornito una panoramica delle questioni chiave del dibattito sulla politica di coesione dopo il 2013. La conferenza è stata presieduta dalla Sig.ra Danuta Hübner, ex Commissario Europeo per gli affari regionali e ora presidente della commissione affari e sviluppo regionale del Parlamento UE. Nel periodo che precede la pubblicazione della nuova serie di regolamenti sulla normativa per la futura politica di coesione, i partecipanti alla conferenza hanno analizzato il processo legislativo evidenziando, in particolare, le loro perplessità e le loro proposte agli attori politici coinvolti - con un focus sul Parlamento europeo come decisivo co-legislatore e dei parlamenti nazionali con i loro nuovi poteri in materia di controllo di sussidiarietà.

La tensione tra una concentrazione tematica legata alle priorità della strategia Europa 2020 e l'obiettivo tradizionale della politica di coesione, vale a dire la riduzione delle disparità regionali in tutta l'UE, illustra una serie di questioni aperte da affrontare. Lo scopo di un approccio politico più coerente da regole e principi comuni rispetto al mantenimento della flessibilità a livello nazionale e una forma politica tipicamente basata su un altro luogo. La proposta definitiva della politica di coesione dopo il 2013 dovrà integrare gli obiettivi apparentemente contrastanti per quanto possibile in un mix di politiche complementari.